Twee minuten koud douchen en daarna weer snoeiheet. Nee, dat is geen nieuwe gezondheidstip ofzo, dat is gewoon hoe het leven in La Paz in Mexico momenteel is als je geen ondergrondse wateropslag (Cisterne) hebt. Bij ons huis staan alle tinaco's op het dak. En dus in de zon.
Op 1 na, de tinaco van het oude huis, die staat het grootste deel van de dag uit de zon in de schaduw van het huis. Maar daar woon ik (nog) niet en die badkamer is ook niet bruikbaar. Dus ik douche met het water uit tinaco's die 100% de hele dag in de blèrende zon staan. En met een gevoelstemperatuur van gemiddeld 52ºC is dat water warm genoeg om een ei in te pocheren.
Het is volop zomer n La Paz, echt zomer, een zomer die beïnvloed wordt door El Niño, een super El Niño beweren velen in het Westen, hoewel wij daar weinig over meekrijgen, Mexicanen zijn wat nuchterder, het is gewoon wat het is. Heet zeewater in de Zee van Cortez, waardoor de luchtvochtigheid hoog is, weinig regen, geen wolken en de hele dag staat de zon als een vurige schijf aan de hemel te branden en alles verbleekt, verf valt van de muren, autolak bubbelt op, koplampen vertroebelen en kleding bleekt uit.
Er komt een einde aan, ergens rond oktober merk je dat de ochtenden koeler worden, en de late avonden, maar voorlopig is het dag en nacht heet. In de nacht daalt de gevoelstemperatuur tot rond de 35ºC, soms 30 en dan voelt het bijna koel. In de weerberichten van weerdiensten over de wereld lees je de cliché temperaturen voor hier 35-37øC maar de lokale weermannen, die meten in de straten, op dakterrassen en bij de luchthaven die in die hitte licht te bakken vertellen verhalen over gevoelswarmte, temperaturen in de schaduw en dat soort zaken. De zomer in La Paz is wreed. Koeien gaan dood van de dorst, oudere mensen drogen uit en belanden in het ziekenhuis en iedereen, zelfs de die hards zijn de hele dag vochtig van de klammigheid waardoor je huid en je lichaam niet meer afkoelt. En daarin schuilt het gevaar.
Stel je voor: Je staat vroeg op, om 6 uur in de ochtend, want dan voelt het toch net even koeler dan rond 1 uur in de middag, of om 3 uur, als het op zijn heetst is. Als je geluk hebt is er een windje wat van de bergen komt, uit de richting van de Stille Oceaan, dat voelt dan bijna koud. Ook al heeft de woestijn dat op weg hiernaar toe flink opgewarmd.
Ik zet alle ramen tegen elkaar open en de fan draait rond door de dikke lucht in het huis. Ik ga verf roeren en alles klaarzetten om weer een muurtje of wat te verven. Primer deze keer. Dus het is geen secuur werk. Het is een kwestie van muren voorbereiden op het echte veel zwaardere werk. Nog voor ik klaar ben met roeren loopt het vocht al over mijn armen. Ik veeg het af met mijn "zweet-doek" een lap die ik de halve dag meesleep om mijn huid droog te houden zodat ik niet oververhit.
En dan ga ik verven. De luchtvochtigheid in het vertrek stijgt met elke strook verf die ik aanbreng. Ik doe 1 muur, en dan voel ik me zo heet dat ik me kan voorstellen hoe het is voor een kreeft om in een pan heet water gedompeld te worden.
Ik ruim alles op, het schoonmaken van de roller en benodigdheden is bijna langer werk dan het feitelijke schilderen, maar ja, ik ben wel weer 1 muurtje dichter bij mijn einddoel.
En dan douchen. Ik snak naar een koude douche, en die heb ik, het water is een beetje lauw, maar het voelt als koud. Dit is water wat in de door het huis lopende leidingen zit. Ik weet dat als ik snel ben ik het hete water voor kan zijn, en als ik het handig doe heb ik ook nog de paar liter in de leidingen van de boiler die ik heb uitgezet. Dan heb ik dubbel pret, en bij elkaar opgeteld misschien 2 minuten koud water. En je moet snel zijn, want het water wat daarna komt is te heet om op je huid te verdragen, voor mij in elk geval wel, zeker als je midden op de dag een "verfrissende" douche wilt nemen.
Alles wat ik uittrek is doorweek, met een kletsende plof valt het op de plavuizenvloer, shirt, BH, korte broek, ondergoed, ik kan het uitwringen. Het water druipt van mijn hoofd, mijn vingertoppen, loopt over mijn benen. Ik stap in de douche, en draai de kraan open......oh man, wat is dat lekker, ik was mijn haar, zeep snel mijn lichaam in, en als ik wil gaan afspoelen voel ik het hete water komen. Vlug de andere kraan open, deze dicht, en ik heb nog heel even heerlijk verkoeld water. Maar dan is alles op. Helaas.
Het is 1 van de kleine fijne momenten in de dag die verder bol staat van natte kleding, huiduitslag, kleine wondjes die niet genezen en water wat de hele tijd over je lichaam loopt. Ik trek een wijde linnen jurk aan, geen BH, fuck it, ik laat de dames los in al hun levensmoeheid en ga voor de fan zitten in de hoop snel op te drogen, want je "zweet" nog echt wel een tijdje na als je zo'n klusje hebt gedaan. Het douchen is ook meer om mijn lichaam te helpen af te koelen. Soms gebruik ik daarvoor een icepack, een nat washandje wat in een waterdicht zip-lock zakje in de vriezer ligt en bij oververhitting snel verkoeling kan brengen mits je het op strategische plekken op je lichaam legt.
En dan nu een koude kokoswater, voor de elektrolyten en mineralen die je kwijtraakt. Ook daar moet je aan denken.
Ik tel af naar de koelere maanden ik geniet intens van die periodes hier die twee-drie maanden zomerhitte is echt afzien, zeker als je aan het klussen bent. Een siësta is bijna een verplicht nummer als het zo heet is, tenzij door de intense hitte de stroom uitvalt, dan is het binnen in huis niet te harden zonder fan, dan ga ik boodschappen doen, of een ijsje eten en genieten van de aircon van anderen. Lopend, of met de taxi, want het is zelfs te warm om motor te rijden.
